31/01 La fusée Mercury suivante emporte à bord d'une capsule le chimpanzé Ham. Retour sain et sauf. 12/02 L'URSS lance, depuis Spoutnik 5 qui est en orbite autour de la Terre, une sonde vers Vénus. Ce mode de lancement est très délicat, mais sa réussite ouvre des voies nouvelles. 25/03 Le chien Zvezdotchka est récupéré après 17 révolutions orbitales dans Spoutnik 10. 12/04 Youri Gagarine décolle à bord de Vostok 1. Il est le 1er homme dans l'espace. 05/05 Shepard décolle dans une capsule (Freedom 7) lancée par la fusée Mercury-Redstone 3. 21/07 L'astronaute Grissom manque de se noyer au retour de sa capsule. L'homme est sauvé mais la capsule coule (programme Mercury). 19/11 Les USA réalisent leur premier vol orbital (MA 5) avec un animal, le chimpanzé Enos.