La PAO : mise en forme et mise en page
Les premiers logiciels proposent la saisie au kilomètre, puis l'insertion de codes ou de mot-clés déterminant la mise en forme du document imprimé. Il s'agit bien de mise en forme et non de mise en page ! La mise en page exploite des notions de typographie qui requièrent des manipulations bien plus fines que celles réclamées par un simple courrier. Ces deux besoins justifient la distinction en deux produits, traitement de textes et logiciel de publication, même si ceux-ci se chevauchent toujours.
On compte sur l'ordinateur, aux débuts de sa démocratisation, pour économiser le papier, si ce n'est pour s'en débarrasser à long terme. Mais on s'aperçoit que c'est exactement le contraire qui se produit ; la consommation de papier 
augmente. Mais l'objectif de l'informatique n'est pas là, bien que l'argument ait été souvent avancé, et bien que le "zéro papier" reste une nécessité. C'est le changement d'habitudes avec l'aide des technologies qui permettra de gaspiller moins.
