Les premières tentatives alphabétiques
L'utilisation de consonnes est timidement essayée par les Égyptiens, mais sans aller plus loin que l'accompagnement de phonogrammes et d'idéogrammes.
A partir de 2000 av. J.-C., ce sont les peuples sémitiques des rivages de la Méditerranée et de la mer Rouge qui inventent l'alphabet 
. De nombreuses inscriptions proto-sinaïtiques et proto-palestiniennes témoignent de la naissance d'écritures alphabétiques par le faible nombre de signes employés.
