La diffusion de l'alphabet phénicien
Depuis le IV° millénaire av. J.-C., la cité phénicienne de Byblos (la Djebail actuelle du Liban) est un grand carrefour commercial. Mais après la fin du II° millénaire av. J.-C., c'est Tyr qui prend la relève et assure la diffusion de l'alphabet phénicien. Les marchands, avec les marins d'un côté et les caravanes araméennes de l'autre, contribuent à faire connaître cet alphabet linéaire de 22 caractères.
Au V° siècle av. J.-C. on découvre l'encre et le papyrus 
. Le dessin devient plus souple, plus cursif, et les ligatures apparaissent.
