Les moyens physiques : les satellites
C'est Arthur C. Clarke (2001 : l'odyssée de l'espace) qui, en 48, parle le premier de satellites géostationnaires
de télécommunications. La fiction devient réalité en 58, avec le satellite expérimental Score, placé en orbite basse par l'armée américaine, suivi en 60 par Echo 1, sur une orbite de 1500 km d'altitude en moyenne. Le premier satellite commercial, Telstar 1, est lancé par la Nasa en 62, sur une orbite de 5636 km (apogée). Telstar est fabriqué par les Laboratoires Bell pour AT&T. Il effectue la première retransmission de télévision en direct, des USA vers l'Europe. Syncom 2, lancé en 63 en orbite géostationnaire, retransmet voix et Télex. Son frère, Syncom 3 (64) permet la diffusion en direct des Jeux Olympiques de Tokyo.
Intelsat (International Telecommunications Satellite Consortium) est créé en 64, sur l'initiative des USA. Ce consortium comprend 110 pays membres en 80. Il organise les télécommunications et télédiffusions internationales.
