La photographie
L'invention de Talbot constitue une véritable révolution : la photo est une image "réelle", sans interprétation de l'auteur. Les premiers photographes sont souvent des peintres : Gustave Le Gray, Charles Nègre, Nadar
. Ces artistes mènent leurs expériences, personnelles, mais la photographie n'est pas reconnu comme un art.
Si à la veille du XX° siècle, la photographie éprouve des difficultés, face à la peinture, pour acquérir ses lettres de noblesse, le monde de la presse lui trouve rapidement des applications : illustrations et portraits, albums de paysages, de lieux et de monuments. Le succès de ce média encourage l'édition d'encyclopédies photographiques.
La valeur de témoin de l'image photographique est imparable : très tôt, elle dénonce les conditions de vie des gens pauvres, des enfants au travail... Couplée au microscope et au télescope, elle fournit des images invisibles à l'oeil nu.
