Le cinéma parlant
Malgré les premiers pas de Gaumont et Pathé au début du siècle, le cinéma parlant n'apparaît qu'en 1927 avec le film The Jazz Singer produit par la Warner Brothers.
Le monde du cinéma est secoué par l'arrivée du son, qu'il s'agisse des maisons de production, car la synchronisation est techniquement difficile (isolation des studios, isolation des caméras qui sont bruyantes), ou des acteurs qui doivent trouver leur voix. Beaucoup ne passent pas l'obstacle. A propos de son, le cinéma d'animation réserve une surprise : Walt Disney rythme ses dessins animés sur une musique préenregistrée. Il crée aussi la voix grinçante de Mickey Mouse avec sa propre voix.
Les années 30 sont l'âge d'or d'Hollywood avec une palette impressionnante d'acteurs et de réalisateurs. En Europe exercent Hitchcock 
(qui ira aux U.S.A en 39), Jean Renoir, René Clair, Marcel Pagnol et Marcel Carné . Eisenstein poursuit son oeuvre en URSS, malgré des soucis avec le régime de Staline.
