L'écriture gothique
Entre le XII° et le XIII° siècle, l'écriture gothique
retrouve les ligatures et dessine les caractères en angles aigus au lieu de courbes. Elle est d'ailleurs appelée fractura au XIV° siècle. On explique cette graphie nouvelle en partie par une recherche esthétique, en partie par l'usage de la plume taillée en biseau... En faveur du premier argument, on constate le pendant en architecture de cette écriture : l'arc brisé des fenêtres et des ogives .
Les caractères gothiques sont aussi plus étroits ; ils permettent donc une économie du support. A ce propos, les abréviations sont beaucoup utilisées au point de devenir un système.
C'est aussi à cette époque que les chiffres arabes commencent à être utilisés.
