L'interface de demain - 15.08.97

James Kajiya est à l'origine de Talisman, une technologie permettant des progrès en graphisme tout en n'utilisant qu'1/16^ème des ressources du processeur principal (c.f. "Microsoft Talisman..." du 30/12/96).

À la tête de 12 chercheurs des laboratoires Microsoft, le gourou du graphisme James Kajiya dresse le portrait des interfaces futures de nos micros : le mélange de la TV et du PC permettra aux micros de marier vidéo, photo, calculs 2D et 3D, audio et texte, pour délivrer l'information à l'aide des médias les plus appropriés. Par exemple, un visage de synthèse pourra appuyer ses dires avec des mimiques et des émotions, à la manière des présentateurs TV.

L'homme est un peu perdu dans son foutoir virtuel en 2D ; il appréhende bien mieux des objets en 3D, surtout s'il peut se déplacer au milieu de cet espace. Donc, premier pas, Windows profitera d'une interface 3D, interface qui bouleversera les relations homme-machine comme Xerox l'avait fait en 1970 avec son approche "à fenêtre" et souris.

Deuxième pas : la vidéo numérique, qui permettra par exemple d'adapter l'image présentée aux mouvements de l'utilisateur (regarder ce qu'il y a derrière un arbre...)
Mais ici, le gourou garde encore le secret.

DirectX 6 - 15.08.97

La version 5 à peine arrivée, Microsoft travaille sur la 6, qui entrera en bêta test à la fin de l'année et dont la version finale sera livrée en Avril 98. La version 4 était passée à la trappe, pour cause de mauvaise qualité selon la rumeur, tandis que la 5 est saluée comme une belle réussite.

Les efforts de Microsoft en matière de DirectX, et Direct3D surtout, s'expliquent grâce à l'intérêt que porte l'éditeur à la vidéo numérique (c.f. ci-dessus).

Reconnaissance faciale - 15.08.97

Visionics Corp. et Miros Software proposent 2 logiciels de reconnaissance faciale via une caméra vidéo, respectivement, FaceIt et TrueFace CyberWatch Logon95 (60$ pour ce dernier), proposés en versions d'essai limitées, sur le Web.

Les deux entreprises assurent que les changements d'expressions ou de coiffure, le port de lunettes etc., ne perturbent pas leurs logiciels, non plus que la couleur de la peau.
Selon ses promoteurs, la reconnaissance faciale n'est pas seulement utile en matière de sécurité, mais aussi à propos de personnalisation d'interface et d'échange homme-machine (c.f. ci-dessus :-)

+ d'infos : Visionics FaceIT et Miros TrueFace.

Intel Web Design Effects, Indeo Video 5.0 & Audio - 15.08.97

Intel apporte sa pierre au multimédia avec 3 nouveaux logiciels, qui sont d'ors et déjà livrés en version bêta dans le paquet Microsoft Internet explorer 4.0 Preview Release 2 (IE4pr2).

• Web Design Effects propose des effets de textures et matières animés qui sont calculés à la volée plutôt que transférés en suites d'images lentement téléchargées.
  
• Indeo Video passe en version 5.0 et sait adapter la qualités des séquences en fonction de la capacité de la connexion.
  
• Indeo Audio, nouveau venu, compresse avec un taux de 8:1 sans perte notable de qualité.
  

Un kit de développement et de la doc sont proposés, ainsi qu'une démo (avec du feu, de l'eau et des nuages).

Comme on s'en doute, un Pentium est non seulement obligatoire, mais il vaut mieux qu'il soit MMX ou Pentium II. IE4 pr2 sous Windows 95/NT 4.0 est aussi nécessaire.

Caldera WebSpyder - 15.08.97

WebSpyder est un nouveau browser Web, qui se fait remarquer par ses faibles exigences : un 286, un DOS (OpenDOS de Caldera - ex-DR DOS et ex-Novell DOS -, un DOS de Microsoft ou celui d'IBM), 2 Mo de RAM, 6 Mo de disque dur, un écran VGA.

Caldera estime qu'il existe 10 millions de vieux ordinateurs obsolètes dans les écoles et dans les placards des particuliers, et que c'est un marché non négligeable.
Caldera ne donne pas encore de date de sortie ni de prix.

Web : www.caldera.com
à propos d'OpenDos, c.f. "Caldera offre OpenDOS" du 13/02/97.

Visio 5.0 - 15.08.97

Visio, le logiciel d'organigramme, diagramme et autres schémas, sortira en version 5.0 le mois prochain, et en déclinaisons "Standard" (149$ ou 99$ pour la màj), "Professionnelle" (349$, 149$) et "Technique" ($ idem).

Ces moutures partagent un même noyau 32 bits qui profite enfin de Windows 95 et NT 4.0, de l'intégration avec Office97, de l'intégration dans les dessins de contrôles ActiveX, et de Visual Basic for Applications (VBA) qui est inclus avec l'offre.

Web Visio : www.visio.com.

Dragon NaturallySpeaking - 15.08.97

Dragon Systems annonce une baisse de 50% sur le prix de NaturallySpeaking Personal Edition (de 695$ à 349$), son logiciel de reconnaissance de la parole, le premier permettant une dictée continue, sans pauses entre les mots. C'est l'arrivée prochaine de ViaVoice (99$), d'IBM, qui incite l'éditeur à cette baisse.

Dragon prépare pour l'automne une version "Deluxe" de NaturallySpeaking (695$) avec plus de vocabulaire, une synthèse de la parole, la prise de contrôle du PC à la voix et le support multi-utilisateurs.

Microsoft Smart Card SDK - 15.08.97

Les Smart Cards, nom américain de nos chères cartes à puces (invention de Roland Moreno) sont capables de stocker de l'information authentifiée et sont un élément important du commerce électronique naissant, ou de la sécurité en général.

Microsoft vient de rendre disponible sur le Web, gratuitement, son Software Development Kit pour Windows 95 et NT 4.0, permettant de mettre au point des drivers Smart Card et des applications les utilisant. Fischer, Gemplus, Bull, Hewlett-Packard, IBM, Innovonics, Litronic, Schlumberger, Siemens Nixdorf, SCM Microsystems et Tritheim Technologies ont annoncé leur support de ces API Windows.

+ d'infos et téléchargement : www.microsoft.com/smartcard/ et MsDN (Microsoft Developer Network).
Groupe de travail PC/SC.

Rectificatif - 15.08.97

Netscape déciderait pour l'instant de ne pas décliner son Communicator en une version allégée, browser Web seul ; c.f. "Navigator 4" du 08.08.97.

Màj... - 15.08.97

• Une nouvelle section "Anti-Spam" chez Tucows : spam95.html, encore succinte.

• Creative Labs Drivers et patches :
  - Mise à jour de la disquette 1 d'installation pour cartes Vibra 16/24x sous Windows 3.1. Téléchargement : v24w31up.exe, 1,1 Mo du 08.08.97.
  - Mise à jour des pilotes Full-Duplex pour Sound Blaster 16/SB32/AWE32/AWE64 sous Windows 95 (Revision 10, SB16.VXD v4.36, SB16SND.DRV v4.36, SBAWE32.DRV v4.33 et SBAWE.VXD v4.33). Téléchargement : sbw95up.exe, 300 Ko du 30.07.97.

• Le patch pour Office 97 est disponible. Téléchargement : SR1Off97.exe. C.f. "Office97 Service Release 1" du 04.07.97.

• Adobe propose une mise à jour de PageMaker versions 6.5 et 6.51 FR (US et autres) vers la version 6.52 pour Windows 95 et NT. + d'infos. Téléchargement : pm652upd.exe, 1,4Mo - 08/08/97.