"Mouse Potato"

Le Oxford Dictionary of New Words vient d'inventer cette jolie expression, dans sa nouvelle édition, pour désigner les esclaves de leurs micro-ordinateurs.

Je trouve que le mot n'est pas très heureux, parce que "Couch Potatoes" implique une passivité évidente devant la TV. Bouger une souris demande un peu plus d'initiative que de zapper sur les chaînes d'une télé. Non ?

Finies les chroniques de Cybérie

Jean-Pierre Cloutier ferme les portes de sa chronique hebdomadaire Canadienne francophone. "Pour une période indéterminée" et à cause du manque de sponsor.

C'est triste pour deux raisons au moins : la première, comme le dit l'auteur, le "modèle économique d'une prétendue industrie québécoise du contenu sur les inforoutes" n'est pas viable. La seconde, 4000 abonnés regretteront le style, la clareté et la franchise de cette publication.

Restent les grandes maisons d'édition et leurs grosses Bertha (push).

BNF

Première expérimentation de la Bibliothèque Nationale de France sur Internet !
Le Web "Gallica" propose 2300 documents scannés et livrés bruts en gros fichiers bitmap, 300 oeuvres en texte, et 7000 images. Le tout est tiré tout droit du 19^ème siècle.

Web Gallica : gallica.bnf.fr.

Javanaise

Microsoft entre dans la danse et publie sur son Web des papiers concernant ses démêlés avec Sun. Il apparaît dans le contrat que Microsoft a le droit de modifier et d'adapter Java ("irrevocable rights to modify and adapt the licensed technology")... Sun réclame tout de même 35 millions de $ de dommages !

• Le contrat, noir sur blanc : contract.htm
• suivi d'explications sur les termes du contrat : contractfaq.htm
• puis une lettre où Microsoft s'explique auprès de ses clients : letter.htm
• la réponse de Microsoft à Sun : lawsuit.htm
• et enfin une FAQ concernant la plainte de Sun : lawsuitfaq.htm

Mémoires holographiques

L'idée d'utiliser des hologrammes pour enregistrer des données est vieille de 30 ans. Quelques progrès ont été effectués récemment, avec l'aide des subsides du gouvernement Américain (Defense Advanced Research Projects Agency ou "DARPA"). Deux programmes sont en cours, nommés Holographic Data Storage Systems (HDSS) et PhotoRefractive Information Storage Materials (PRISM), et auxquels participent IBM et Rockwell.

Il s'agit donc de stocker et de retrouver des données, si possible mieux qu'on ne le fait avec nos puces habituelles. Si l'hologramme promet déjà des densités remarquables, il reste à résoudre deux difficultés majeures : le persistance des informations enregistrées (de 2 à 10 ans) et les temps d'accès (de 0,1 seconde à plusieurs minutes).
Il semble que les laboratoires de Menlo Park aient trouvé des solutions, au point que les médias parlent de commercialisation avant 3 ans.

+ d'infos : dls2038.html.

EPIC

La nouvelle architecture implémentée dans le processeur Merced (Intel/HP) se nomme EPIC, pour "Explicit Parallel Instruction Computing". Il s'agit en fait d'une formule deux en un, un mélange des CISC (Complex Instruction Set Computing) dont Intel a l'habitude avec ses x86, et RISC (Reduced Instruction Set Computing), utilisé par exemple sur les PowerPC.
Le premier Merced tournera à 900MHz.

AMD, Cyrix, etc.

Fort du succès de leurs ventes en processeurs moyens et bas de gammes, les cloneurs de x86 font du tapage dans les médias.

Tout d'abord, Cyrix prétend qu'il saura percer les secrets du Slot 1 grâce à sa fusion avec National Semiconductor, qui en sait un bout sur la question. Chacun sait que la fameuse cartouche dans laquelle Intel a caché son Pentium II, ce Slot 1, n'était pas indispensable techniquement. Intel l'a imposé surtout pour ennuyer ses concurrents. Au bout du compte, c'est encore le client qui doit puiser dans son portefeuille pour changer de carte mère... Cyrix annonce aussi un processeur graphique 3D.
De son côté, AMD, pendant qu'il signe des contrats en nombre avec Compaq, présente le K6+ et travaille avec Digital sur le prochain processeur ; le K7 utilisera le "EV6 bus protocol" de Digital, tournera à 500 MHz et sera compatible avec les cartes mères pour Slot 1. Il sortira en 1999.
Un nouveau clone fait son apparition, Integrated Device Technology (IDT), avec un processeur baptisé "WinChip C6" à 180 et 200 MHz, et pas cher, 90 et 135$ respectivement.

Débordé de tous côtés, Intel annonce qu'il s'intéressera finalement au marché des PC à moins de 1000$, et prévoit de baisser encore les prix de ses Pentium II 233, 266 et 300 MHz (430, 560 et 745$).

Windows CE 2.0

Windows CE 2.0 est d'ores et déjà distribué aux fabricants de HPC.
En plus de ce que l'on sait déjà (c.f. "Windows CE 2.0 contre embedded Java", etc.), il comprend un Pocket PowerPoint (PréAO), une interface à la manière de Windows 98 (ou IE4), un correcteur orthographique pour Word, la synchronisation des fichiers avec le PC de bureau qui devient automatique, etc.

Nec et Microsoft ont présenté deux nouveaux HPC, sous cet OS, qui essayent de mieux cibler un marché pas évident : l'écran fait entre 5 et 6 pouces et le clavier s'agrandit. Le processeur est un MIPS Vr4000 à 66 MHz (100 MHz en 98). Les surnoms de ces deux HPC sont "Gamera" (couleurs) et "Godzilla" (monochrome).

Pas + d'infos chez NEC : mobilepro.html, désolé.

HP 360LX

C'est fin novembre qu'on verra sur le sol français le premier HPC sous Windows CE. Pas trop tôt !
HP se jette à l'eau avec son 360LX, sous Windows CE 2.0, un écran rétro-éclairé mais sans couleur, 8 Mo de RAM et 10 Mo de ROM. Le prix sera entre 5500 et 6000 F hors taxes... Et hors de prix !

Une version en couleurs (620LX) serait prévue par la suite. Je préfère ne pas en connaître le prix.

On ne souhaite à HP aucun succès sur ce marché, quand on voit qu'Atari vendait son Portfolio pour 2500 Fttc, toutes proportions gardées mais il y a quelques années déjà... À ce prix là, je préfère un portable d'occasion, ou un "vrai" PC chez le chinois du coin, voire même un PalmPilot (et tant pis pour le clavier).

API multilingue pour Windows NT 5.0

Windows NT 5.0 saura changer de langue maternelle à la volée (sans dual boot et même sans rebooter) grâce à une API multilingue qui sortira juste après la nouvelle version de l'OS. Ce plus s'adresse bien sûr aux pays dont deux langues se côtoient, tels que le Québec.

Ressources et màj :

• McAfee Virus Definition Update. Cette version du 3 octobre devrait se nommer "dat3010", mais c'est "dat3009a" ; allez savoir pourquoi ?
  dat3009a.zip - 1,1 Mo.

• Paint Shop Pro 4.14 (pour Windows 95 et NT 4.0 seulement). Je ne sais pas à quoi joue JASC, mais ils nous ont déjà fait récemment le coup de la nouvelle version avec seulement le Zip d'installation qui devenait un Exe. Maintenant encore, si c'est pourtant bien une version estampillée 4.14, je n'y vois pas de nouveauté ! Hormis le fait qu'il ne plante plus lorsqu'on bascule dans une autre tâche pendant son lancement. Peut-être des textures en plus ?
  PaintShop reste cependant un incontournable, et, preuve de transparence, JASC invite les utilisateurs à fréquenter le newsgroup comp.graphics.apps.paint-shop-pro.
  psp414.exe - 3 Mo (daté du 10/10/97)
  Pour les utilisateurs enregistrés, un patch 4.12 vers 4.14 est proposé : psp414u.exe - 1,3 Mo.

• Eudora Pro 4.0 Beta 1. Le bon vieux client mail essaye de combler son retard, mais dans sa version payante seulement. Au programme : IMAP4 (Internet Message Access Protocol), LDAP (Lightweight Directory Access Protocol), l'auto-configuration (pour les administrateurs réseaux), la composition et la visualisation des messages en M/HTML (à condition d'avoir installé IE3 ou 4), des filtres plus puissants, une pré-visualisation des messages, une "Cool-bar" modifiable à la place de la "Tool-bar", EMSAPI 4.0 (pour les plug-ins). Rien de fabuleux.
  eu4b1.exe.
  + d'infos : epro4.html.

• Clean System Directory v1.5. Pour Windows 3.1x comme pour 95 (16 bits), ce tout petit utilitaire freeware, trace les références aux DLL présentes sur le(s) disque(s) et isole celles qui sont orphelines. L'auteur est prudent puisqu'il écrit : "n'engagez pas de réparations si tout fonctionne". Mais il n'y a pas trop de danger, puisque le programme propose seulement de déplacer les fichiers dans un dossier "\dllbckup\".
  Le Setup ne fait que s'assurer que Ctl3dv2.dll est bien présent dans le système ; ce n'est donc pas forcément nécessaire de le lancer. Après avoir parcouru le système, CleanSys affiche un dialogue listant les DLLs inutilisées, et un bouton pour les déplacer vers le dossier de backup. L'interface du programme est un peu rustre et pas trop logique (il faut sélectionner, dans la liste, les fichiers que l'on ne veut PAS déplacer), mais pour 70 malheureux Ko, il ne faut pas être trop exigeant. Sur un PC moyennement entretenu, j'ai isolé 80 fichiers inutiles et récupéré 4,5 Mo.
  clnsys15.zip - 70 Ko.
  + d'infos : ../~ksolway/.

• Yeah Write 1.2 (pour Windows 95/NT). On connaît Word, WordPerfect, Word Pro (ex-Ami Pro), les Works et Cie., mais il y a encore des outsiders tels que Word Express, l'Allemand StarOffice... et Yeah Write. Il doit rester un marché pour les traitements de textes. Ce dernier est écrit par des anciens de WordPerfect, mais (!) son objectif est la simplicité d'utilisation. Il propose d'écrire des mémos, des listes ou des lettres, et montre plus de capacités que WordPad (listes numérotées, pré-visualisation, import/export au format WordPerfect...). L'install permet de choisir entre une version freeware ou une version d'essai limitée à 15 jours (15$).
  yw11_32.zip - 1,1 Mo (daté du 2/10/97).
  Web Word Place, Inc. : www.wordplace.com.

• Adobe Illustrator 7.0.1. Une mise à jour (gratuite) à partir de la version 7.0 du logiciel de dessin vectoriel d'Adobe. Pas de fonctions nouvelles, mais des corrections et des améliorations. Réputé sur Mac, Illustrator ne parvient pas à s'imposer sur PC où règne un CorelDraw tout puissant.
  via overview.html#update. Vous pouvez y commander un CD si le téléchargement vous rebute.

• Vienna 2.1 upgrade. L'éditeur de banques de sons pour les cartes audio Creative Labs AWE32, SB32 et AWE64 passe de la v2.0 à la v2.1. Attention, la doc dit que c'est pour Win3.1, alors qu'il s'agit bien d'une màj pour Win95. La version 2.0 de Vienna est nécessaire pour installer cet update.
  vn2195up.exe - 1,3 Mo du 06/10/97.

Cette semaine, j'aurais bien cité Claude Levi-Strauss (Tristes Tropiques) mais s'il fait de puissantes démonstrations, ses phrases sont généralement trop longues.